ما در حوزه نقد ادبی، خصوصا بررسی ادبیات خارجی، آثار درخور اعتنای چندانی نداشتهایم. این كتاب ضمن یك بررسی اجمالی درباره تحولات ادبی كشور فرانسه در قرن بیستم، هشت شاهكار ادبی از هفت نویسنده برجسته این كشور را تجزیه و تحلیل میكند. تلاش نویسنده این كتاب بر آن بوده است كه از میان آثار هر نویسنده، اثری انتخاب شود كه شاخص انگارههای ذهنی مولفش و از بسیاری از جهات مهمترین اثر او باشد.